Парагриппом в отличие от гриппа первыми в семье или коллективе заболевают дети, распространение инфекции ограничено. При гриппе одновременно регистрируются больные всех возрастных групп. Парагрипп в виде эпидемической вспышки в подавляющем большинстве случаев бывает в одном и лишь очень редко одновременно в нескольких коллективах.
Умеренная интоксикация, нерезко выраженные катаральные изменения в верхних дыхательных путях и наличие ларингита у значительной части больных при ограниченном распространении инфекции и большей восприимчивости детских контингентов свидетельствуют о парагриппозной природе заболевания.
Большое значение в дифференциальной диагностике приобретают клинические данные в эпидемическом очаге, где представляется возможным оценить степень выраженности клинических симптомов, их частоту, выделить ведущий симптом и методом иммунофлуоресценции обнаружить соответствующий антиген у большинства больных.
Диагностическая значимость результатов клинических наблюдений в раскрытии этиологии заболеваний в условиях эпидемического очага возрастает еще и потому, что они могут быть сопоставлены с данными о контагиозности, преобладающем возрасте заболевших, характере распространения инфекции и с особенностями эпидемической кривой.
При аденовирусной инфекции, как и при парагриппе, наблюдаются спорадические случаи заболевания и локальные эпидемические вспышки, но динамика заболеваемости в эпидемических очагах иная, чем при гриппе.
«Справочник по дифференциальной диагностике инфекционных болезней», А.Ф. Фролова