«Смертью индивида считается полное и необратимое прекращение деятельности коры головного мозга, обусловленное гибелью его клеток и констатируемое комплексом выработанных современной медициной средств и способов, с очевидностью и несомненно доказывающих ее наступление».
Международными и национальными комиссиями в 1968 г. были выработаны критерии определения смерти
1. Полное и устойчивое отсутствие сознания.
2. Устойчивое отсутствие самостоятельного дыхания.
3. Исчезновение любых реакций на внешние раздражители и любых видов рефлексов.
4. Атония всех мышц.
5. Исчезновение регуляции температуры тела.
6. Сохранение тонуса сосудов только благодаря введению сосудистых аналептиков.
7. Полное и устойчивое отсутствие спонтанной и вызванной электрической активности мозга.
Для медицинских сестер важно понимать психологию умирающих больных. В книге американского психиатра Кюблер-Росса «О смерти и умирании» приведены материалы, основанные на беседах с неизлечимыми больными. Автор предлагает различать несколько стадий в реакции безнадежных пациентов на свое состояние.
Первая стадия может быть охарактеризована словами: «Это невозможно!».
Вторая, когда больной убеждается в безысходности своего состояния, характеризуется внутренним протестом: «Почему именно я должен страдать так?!».
Третья стадия «ведения торга» соответствует борьбе больного за продление жизни, снятию болей и другим активным действиям пациента.
Последующая, четвертая, стадия характеризуется состоянием депрессии, пятая — примирением с мыслью о смерти.
Отчаянье безнадежно больного человека звучит в словах Некрасова, знавшего о злокачественном характере своей болезни: «Нет! Не поможет мне аптека, ни мудрость опытных врачей. Зачем же мучить человека? О небо, смерть пошли скорей!».
«Медицинская этика», Ю.Д.Павлов