Принципиальные возможности радиоизотопного исследования легких основаны на регистрации излучений радиоактивных веществ, проникающих в альвеолы через дыхательные пути или через кровеносную систему легких.
Количество регистрируемых импульсов характеризует вентиляцию легочной ткани и регионарное кровообращение в участке измерения.
В клинической практике употребляются методики радиографии легких после вдыхания пациентом короткоживущего изотопа инертного газа, внутривенного введения этого препарата в кровь с выделением ксенона в альвеолах, а также методика радиоизотопного скеннирования легких для получения визуальной картины функционального состояния каждого из участков легочной паренхимы.
В дальнейшем работами многих зарубежных и отечественных авторов метод был усовершенствован и введен в повседневную клиническую практику.
Радиоактивный изотоп ксенона (133Хе) обладает гамма-излучением, которое легко регистрируется при внешней радиометрии.
Вдыхание смеси газообразного ксенона с кислородом позволяет определить проходимость основных бронхов и вентиляцию отдельных участков легких. При внутривенном введении ксенон растворяется в крови только в ничтожных количествах и очень скоро выделяется в легких, характеризуя легочный кровоток и диффузную способность альвеол.
Для регистрации состояния вентиляции или кровотока в исследуемых участках легких над ними устанавливаются радиологические датчики соответственно верхним, средним и нижним легочным полям.
«Руководство по пульмонологии», Н.В.Путов