Мягкое нёбо при осмотре зева свисает, оставаясь неподвижным при фонации. Обычно эти явления наблюдаются 2—3 нед и бесследно исчезают. Паралич аккомодации (n. ciliaris) распознается только у детей более старшего возраста и у взрослых по жалобам — они плохо различают предметы на близком расстоянии, при чтении сливаются буквы. Реже может появиться косоглазие (n. abducens), опущение века (n. oculomotorius) или асимметрия лица (n. facialis).
При параличах конечностей, чаще нижних, развивается слабость в них, отмечаются снижение тонуса мышц, атаксия и ослабление или исчезновение сухожильных рефлексов. Обычно параличи конечностей распределяются по дистальному типу (М. И. Габриэлян, А. Д. Салькова, 1958). Иногда они могут распространяться на мышцы шеи и туловища, вследствие чего больной не может держать голову, сидеть в постели.
При параличах мышц гортани (аддукторов) ввиду потери способности активно суживать голосовую щель нарушается акт кашля. Перед кашлевым толчком не происходит смыкания голосовых связок и необходимого повышения давления в грудной полости. Кашлевой выдох, теряя характер короткого сильного толчка, приобретает не свойственную ему продолжительность, утрачивает выбрасывающую силу. Этот малоизвестный симптом описан С. Д. Носовым (1957).
Голос и кашель таких больных становятся беззвучными, грудная клетка и диафрагма неподвижными. Из-за большого скопления слизи в бронхах развивается ателектаз в легких с последующей пневмонией, приводящей к смерти.
Очень редко при дифтерии параличи могут развиваться по типу восходящего паралича Ландри. В. И. Молчанов (1960) наблюдал такой паралич у ребенка с импетигоподобной формой дифтерии кожи. Редки при дифтерии параличи сфинктеров мочевого пузыря и прямой кишки (Н. К. Белая, 1957).
«Руководство по воздушно-капельным инфекциям», И.К.Мусабаев