Характеризуется кожной сыпью, поражением суставов и сосудистой оболочки глаз. Наблюдается также поражение серозных листков (перикарда). Типичным является поражение надпочечников. Если больной погибает в первые 24 — 48 ч, менингит может отсутствовать.
Кожная сыпь имеет геморрагический звездчатый характер и располагается преимущественно на ягодицах, нижних конечностях, веках и склерах. В центре кожных элементов могут быть везикулы или тусклые суховатые очаги некроза.
Гнойный артрит чаще встречается в мелких суставах конечностей. В глазе развивается гнойный иридоциклит или увеит, в перикарде — гнойный перикардит. В надпочечниках очаговые некрозы и кровоизлияния или двусторонние массивные геморрагии с развитием острой надпочечниковой недостаточности — синдром Уотерхауза — Фридериксена. В почках иногда возникает некротический нефроз.
Микроскопически в пораженных органах обнаруживают васкулиты, с тромбозом, экстравазатами, некрозами или развитием гнойного воспаления. В мазках из пораженных органов удается обнаружить менингококк только если вскрытие производится не более чем через 10 — 18 ч после смерти.
Смерть больных при молниеносном течении наступает от бактериального шока, тяжесть которого усугубляется кровоизлияниями в надпочечники, реже наблюдается острая почечная недостаточность с уремией (у взрослых). При более длительном течении смертельный исход связан с септикопиемией и гнойным менингитом.
Своевременная антибактериальная терапия может обеспечить выздоровление.
«Патологическая анатомия», А.И.Струков