Особую анатомо-физиологическую систему представляет собой позвоночник, т. е. колонна из 25 позвонков (включая крестец), подвижно соединенных между собой спереди межпозвоночными хрящевыми дисками, а сзади — межпозвоночными суставами.
Передний отдел каждого позвонка, его тело, представляется массивным дискообразным (коротким и широким) образованием, построенным из губчатого, спонгиозного вещества, а задний (дужки и отростки) — по типу плоских костей.
Такая разница в строении, связанная с различием в функциональной нагрузке, ведет к тому, что в громадном большинстве случаев воспалительные заболевания (спондилиты), в частности, туберкулезные, начинаются в губчатом отделе, в телах позвонков, тогда как задние отделы бывают поражены исключительно редко.
Процессы, возникающие в толах позвонков, ведут к ослаблению их устойчивости, к размягчению и разрушению, что в свою очередь приводит к сдавлению передних отделов, их клиновидному спадению и искривлению пораженных отделов позвоночника.
Кроме того, воспалительный процесс, выходя за пределы тел позвонков, вызывает изменения в окружающих тканях:
Первичное воспаление хрящевых дисков почти никогда не наблюдается (исключение составляют послетифозные дисциты), вторично же оно встречается особенно часто, причем диски разрушаются подобно тому, как это имеет место и в суставах, где покровный хрящ первично также не поражается.
Первично межпозвоночный диск очень часто подвергается не воспалительным, а дегенеративным изменениям, приводящим к обезображивающим, деформирующим спондилитам или, точнее говоря, спондилозам.
Что касается межпозвоночных мелких суставов, то они очень редко вовлекаются в воспалительный процесс, чаще же в них развиваются хронические дегенеративные изменения, захватывающие почти все суставы и приводящие к резкому ограничению подвижности и «одеревенению» позвоночника — к анкилозирующему спондилартрозу (болезнь В. М. Бехтерева).
«Костно-суставной туберкулез», П.Г.Корнев