Молекулы и клетки

Согласно установившейся традиции, в этот сборник, как и в предыдущие, вошли статьи самой различной тематики. Часть из них посвящена синтезу биологических макромолекул, их свойствам и функциям. Другие служат ярким свидетельством того, как методы и концепции молекулярной биологии проникают в биологию клетки и даже в физиологию нормальных и патологических функций организма в целом.

По той же традиции первые три статьи посвящены белку. Механизм синтеза белка — ключевая тема всех выпусков сборника «Молекулы и клетки». Вопрос о кодировании белкового синтеза в настоящее время великолепно разработан, и тем не менее многое здесь еще предстоит выяснить. Совсем недавно было показано, что существуют особые механизмы, запускающие синтез белка. Именно этим механизмам и посвящена первая статья сборника, принадлежащая Б. Кларку и К. Маркеру.

Знаменательно появление статьи Р. Меррифилда «Автоматический синтез белка». Знаменательно потому, что мы видим здесь, как ученые вторгаются в компетенцию живой природы, используя совершенно иные подходы. Живая клетка ведет синтез белка чрезвычайно сложным путем, который вряд ли было бы целесообразно воспроизводить в искусственных условиях и тем более в условиях химического предприятия, а ведь белковый синтез в промышленном масштабе — это, по-видимому, дело ближайшего будущего. Используя принципы и методы современной органической и биологической химии, исследователь решает задачу искусственного синтеза белка иначе, нежели это делает живая клетка. Искусственный синтез белка проводится в «твердой фазе». При этом открывается путь для практически полной автоматизации процесса. Эффективность этого метода опробована автором на синтезе инсулина. Классический химический синтез белка слишком сложен, громоздок, отнимает невероятно много времени и к тому же малоэффективен.

Первый цикл статей, посвященный белковым макромолекулам, завершается статьей Р. Портера о структуре антител.

Следующие две статьи посвящены нуклеиновым кислотам. Статьи эти непохожи друг на друга. А. Мирский пишет об истории открытия ДНК. Он излагает представления о роли ДНК, господствовавшие в конце прошлого века. С некоторой даже торжественностью Мирский отмечает, что еще в 1884 г. наступил такой момент, когда наука оказалась как бы в преддверии современной молекулярной биологии. Гертвиг писал тогда, что «нуклеин отвечает не только за оплодотворение, но и за передачу наследственных признаков». Теперь, когда ДНК стала одним из центральных объектов исследования, необходимо, чтобы читатель знал истоки важнейшей проблемы современной биологии. И в этом значение статьи Мирского.

Статья А. Корнберга также посвящена ДНК. Он излагает свои замечательные эксперименты по синтезу биологически активной ДНК в пробирке. Эти исследования, выполненные в 1968 г., произвели сенсацию в мире.

В следующих трех статьях речь идет о роли нуклеиновых кислот в процессах жизнедеятельности. В статье У. Вуда и Р. Эдгара увлекательно изложены эксперименты по сборке фаговых частиц.

Заражая клетки Е. coli различными мутантными фагами, удается получить готовые детали фаговых частиц — эти детали синтезируются в бактериальных клетках под действием «дефектных» фагов.

«Молекулы и клетки», под ред. акад. Г.М.Франка